miércoles, junio 25, 2008

Plantlife, el viajero del tiempo

Es uno de nuestros artistas favoritos. Pero más que todo eso es una de las voces crossover más fascinantes entre las surgidas en los últimos tiempos en la música popular. Digo crossover porque a pesa de estar asociado a la música electrónica, su alma está en el soul y el pop. Su aspecto es una especie de mezcla entre Prince, Lenny Kravitz y John Lennon. Su voz, un falsetto imposible duplicado en dos tonos que bien sirve a una balada rota, unsalto funk o un corte de lounge futurista. Y tras un breve período de silencio tras su impresindible primer álbum, ha vuelto con nosotros.

Su nuevo trabajo de larga duración se llama justamente "Time Traveller". Son 19 cortes (¿te quejabas de pagar mucho por poca música?) y son un viaje en el tiempo y los géneros eclécticos que el bueno de Jack Splash (así se llama su líder) cultiva. Hay sitio para reinventar el folk, el funk primigenio de Minneapolis, la nueva psicodelia, o la canción protesta. Sus letras no hablan de cualquier asunto: sirven para hablar de la política corrupta de los tiempos de Bush o la felicidad privada de un amor correspondido. Habla directo al corazón, toca directo a las pelotas. Es un artista de una pieza. Merece tu atención: yo me rendí a sus encantos hace tiempo.

martes, junio 24, 2008

Días de solsticio

Científicamente hablando, el solsticio es el momento en el que el sol alcanza su máxima posición boreal o meridional (esto en definición de la Wikipedia, que ya sabemos todos puede equivocarse, estar escrita por un zote, y aún así ser perfectamente útil). Con exactitud astronómica el momentito terrestre sucede cada 21 de junio, y no la dichosa noche de San Juan como muchos creen. El fenómeno tiene, obviamente, muchos más matices dignos de curiosear y profundizar, pero en términos paganos, la caída del sol en el Trópico de Cáncer (en junio) suele traer consecuencias más o menos invisibles.

Para los nacidos bajo la estrella de Capricornio (es decir, los protagonistas del otro solsticio, el invernal) junio es un momento de confusión. Con la llegada de las buenas temperaturas ya no puedes seguir escondiéndote bajo la manta o en la cueva-casa (la batcave del Hombre Murciélago). La llamada de la sangre caliente, el ocio, el aire libre clama a pleno pulmón. Una gran parte de la vida del año se estanca, de la misma manera que sucedía cuando eras colegial. Todo se queda en pausa, o al menos en "hasta luego". Cáncer, como buen cangrejo que es tira para atrás y solo quiere estar al sol de la roca y al mecer de las olas. Inútil resistirse.

En estos días de pre-solsticio, y ahora metidos en el inmediato post, me ha sido casi imposible avanzar en varios de los proyectos que tenía entre manos. Diera los pasos que diera, la cosa se estancaba. Como buena cabra-escorpión que soy me empeñaba en empujar... hasta que ha habido que aceptar la derrota. Que en realidad luego no lo es tanto puesto que viene bien quedarse quieto un rato.

Viene bien para observar un poco alrededor tuyo, ordenar cosas (papeles, casa, pensamientos...), mirar al techo y dejar que esa cosa rara que es pensar activamente fluya como algo natural. Y entonces los detalles cobran pleno protagonismo. La velocidad habitual de tus decisiones queda a la mitad y puedes contemplar el paisaje. El humano y el físico. Por no decir el social y político. Puedes MIRAR la vida.

No penséis que todo esto me ha llevado a revelaciones apocalípticas, iluminaciones religiosas o transformaciones metafísicas. Ojalá. Por desgracia tengo ya aprendido en mis casi 4 décadas de patearme el globo que lo más gordo que te pueda pasar aparece siempre entre susurros. Todo esto me ha llevado a fijarme en asuntitos que me rondaban la cabeza.

Asuntos como que cada vez más esta ventana llamada Internet necesita un replanteamiento urgente de consumo y fines; pensar que todo es cada vez más pequeño y prescindible; que todo nos da bastante igual mientras no nos haga sangrar o nos deje sin dinero; que los placeres inteligentes de la vida van camino de extinguirse; pensar que la desvergüenza y la irresponsabilidad son bienvenidas mientras la honradez y la ética provocan desprecio; pensar que la Eurocopa es lo único capaz de neutralizar el Euríbor, los barriles de petróleo, el racismo, el enamoramiento nuclear, la explotación y la masacre. Pensar, queridos amigos, hace daño, pero nos hace más libres.

Por eso, al poder disponer de un poco de tiempo extra en mis manos he disfrutado de la mayor droga que existe a mano: el pensamiento. He apagado la tele todo lo que he podido, he leído y releído todo lo que he querido, he escuchado y reescuchado cuanto he deseado, he bailado, comido, nadado, pedaleado, charlado, abrazado, besado, amado, y soñado en compañía del mayor tesoro que me trae el dulce penduleo de la Tierra alrededor del sol: mi cerebro. Un órgano quizás pasado de moda pero que volverá a primera línea dispuesto a recuperar el tiempo perdido. Basta que algunos recuerden como usarlo.

(no todo puede ser sólo música: espero vuestros comentarios)

www.myspace.com/miguelangelrolland

miércoles, junio 18, 2008

WATTSTAX ! ...o como la cadena ARTE hace las cosas bien hechas

Probablemente mi dinero mejor gastado es el que me permite recibir en casa las emisiones del canal público de televisión germano-francés ARTE. Es un pozo sin fondo de alegrías, sobre todo para todos aquellos que amamos el documental, y en particular el documental musical. En este mes, coincidiendo con el 160 aniversario de la abolición de la esclavitud en EE.UU. la cadena ha organizado todo tipo de emisiones que revisan, informan y amplian una de las revoluciones sociales más importantes de (justo) estos tres últimos siglos. El titulo: Freedom www.arte.tv/freedom

Ayer noche tocaba asomarse a uno de los ángulos musicales del movimiento de libertades civiles de fines de los sesenta-principios de los setenta, en los que la comunidad afroamericana luchó por extender el hábito de derechos mínimos a los que se había sepultado a la minoría más amplia de la sociedad yanki. Staxx no es que fuera el sello paladín del movimiento, pero si tuvo a sus artistas firmemente comprometidos en las demandas de sus seguidores. No es de extrañar que cuando se decidió conmemorar las Watts riots artistas como Isaac Hayes, Rufus & Carla Thomas, los Staple Singers, Kim Weston o los cosmogónicos Bar-Kays se sumaran a la fiesta.

Todo esto suena y es de otra época. Los artistas afroamericanos actuales no se arriman a una demanda política por miedo a ser represaliados. Menos aún a un macro festival vigilado por la policía, a un dolar la entrada (fueron 100 mil personas) y con todas las papeletas para que se liara la gorda. Al final, nada de eso pasó. Es de hecho increíble ver como Rufus Thomas consigue mover a la masa de vuelta a las gradas cuando le amenazan con cancelar el resto del show.

Pero eso no es más que una de las pocas joyitas del documental. Richard Pryor se despacha de forma hilarante con todo y con todos, con el estilo deslenguado que le llevó a la cima. Kim Weston ejecuta un insuperable Lift Ev'ry Voice And Sing. Los Bar-Kays te tiran al suelo de la risa con Son of Shaft. Y a lo largo del metraje todo tipo de testimonios repasan desde el estado de bienestar al jungle fever de los negros hacia las blancas. Mi favorito: "El blues es el primo del hombre negro". Y hay mucho más en la edición especial en dvd que se remasterizó hace cinco años. ¿Donde? En tu tienda de internet y con el dólar por los suelos.

Ahi va un trailer

martes, junio 17, 2008

Una cerveza 12 euros: welcome to Ibiza

Es el inicio de temporada, las fiestas de apertura, y aunque la isla está tranquila, las huestes británicas e italianas ya van por los garitos de 15 en 15. El mar está increíble, sin rastro de medusas, y la temperatura es ideal. Puedes disfrutar de las puestas de sol (no voy a soplar los sitios, ya lo hacen otros por mí) sin apretujones. Los camareros aún te sonríen al servir. El centro de Ibiza, el puerto, está casi desierto. Ojalá fuera así siempre.

El shock de ver los carteles por toda la isla de los djs masivos es siempre contundente. Tiesto vuelve a tener una residencia pero ahora en Privilege; siguen Morillo, Cocoon, Roger Sanchez, Armind Van Buren, Pete Tong... Hay pocas sorpresas. We Love sundays seguirá sus maratones domingueros (con otro horario: de 4pm a 6am), y con residencia de Ed Banger (hey tíos: bienvenidos al mainstream). Los domingos, Louie Vega dará una alternativa al house descafeinado con su clásico sonido Soul Heaven. y aquí es donde yo quería estar el domingo pasado, pero las noches en la isla van donde va el grupo y te acabas sumando al voto general. Nosotros acabamos en Pachá: refugiados en el Funky Room. Al final, todo se reduce a pagar o no pagar la entrada. En el caso de Soul Heaven eran30 euros: deberíamos haberlos pagado. Luego dentro, habrá otras sorpresas. En mi caso, no dejo de sorprenderme de pagar la cerveza a 12 euros. que bonito es Pachá, pero ya estás avisado.

En 15 días, me estaré marchando a Worldwide.

miércoles, junio 11, 2008

Worldwide Festival 2008 !!!

En medio de la vorágine absurda de festivales de todos los tamaños, estilos y condición que han surgido en los últimos años, generalmente movidos por el ánimo de seguir ganando pasta a costa de los artistas (ahora que el vampirismo discográfico ya no da para mucho), es de agradecer que aún quede sitio para las propuestas de calidad. Y mucho más que eso, porque al final un festival es siempre sinónimo de fiesta, pero debe ser también un reflejo de lo que esta sucediendo en el mundo musical que nos rodea. Debe ser una ventana al futuro y un trampolín de lanzamiento para creadores que hacen de su ejecución en vivo un gran valor frente a la producción de mercancía enlatada...

Todo esto sirve para poner contexto a la emoción y alegría que siento ante la llegada de la tercera edición del Worldwide Festival en Séte (Francia) los próximos 3, 4 y 5 de julio. Un pequeño festival producido por el colectivo Freshly Cut, de Montpellier, y programado por Gilles Peterson (recuperando en gran medida sus legendarias sesiones de acid jazz/future jazz de Montreux en los años noventa). Pequeño de tamaño pero grande de alma y contenidos puesto que, en tres jornadas, se pueden disfrutar actuaciones de directo de altísima calidad, y sesiones dj maratonianas (en especial la beach party de 15 horas) rodeados de suficiente gente pero sin apelotonamientos... Todo ello en un pintoresco pueblo costero francés, de canales, grandes playas y múltiples restaurantes donde mojar el paladar a base de mariscos y ostras (et champagne, bien sure..)

El cabeza de cartel este año son nada menos que Cinematic Orchestra (que también estarán en Madrid el 7 de julio, con lo que voy a hacer doblete...), Madlib, Zero Db, Henrik Schwarz o Laurent Garnier. Acompañados siempre de Gilles en diversas apariciones breves tras los platos, de galo frikis del palo de Pascal Comelade o Sebastien Tellier, los irresistibles Little Dragon, Simbad con su dúo Marathon Men, y el amo del re-edit Pilooski.

Asomaros en su pagina oficial en MySpace http://www.myspace.com/worldwidefestival y observar la maravilla de sus espacios, sobre todo la fortaleza-castillo frente al mar donde tuvimos a Jose James a la caída del sol, y este año será Cinematic en lo que promete ser uno de sus conciertos más hermosos.

Os dejo algunos vídeos, que ya sabemos valen más que mil palabros...

Worldwide Festival Teaser 2008


Makossa & Megablast - WWF Sete / France

viernes, junio 06, 2008

Skream en Madrid, La Casa Encendida 5/6/08

Vivimos en un mundo bizarro, aquí abajo: en Madrid. Lo que va y lo que no va parece escuchar el sonido del capricho, y no tanto del sentido común. Por eso mismo todo es posible. Musicalmente, socialmente. Cul-tu-ral-mente. Si por alguna circunstancia estás relacionado con la programación cultural, si algo pincha, prepárate a recibir una larga lista de explica-excusas. Hace buen tiempo, la gente (joven) está de exámenes, hay fútbol en la tele, hay poca pasta, la entrada es cara, las copas son caras. La-di-dá, la-di-dá...

¿A que viene todo esto? A las sensaciones en frío que uno siente tras haber vivido 90 minutos de energía y buen hacer en los platos de ese genuino adolescente callejero, paladín del grime y el dubstep, escaparate de "lo último" nacido en la inagotable Londres de nuestro tiempo. Estoy hablando de Skream.

Ayer arrancaba un nuevo ciclo musical en La Casa Encendida llamado Let's Dance (¿hace alta traducción?). Es un génerico que sirve de marco para programar en tres noches seguidas sonidos supuestamente bailables, en el patio de "la casa", convertido en pista de baile presidida (¡como no!) por una monumental bola de espejos. Las tres veladas serán, al final, tres soirees de dubstep y parientes. Si ayer arrancábamos con Skream, el sábado cerraremos con Dj Rupture: un inteligente amalgamador de eclecticismos sucios que, a mi juicio, pondrá en entredicho la razón de ser del ciclo: los meneos.

Y el mundo extraño te salta a la cara cuando recuerdas que estás en el patio de un centro cultural (elegantemente dispuesto esta vez, buen sonido, dj a la altura de tus ojos - o del cabezón de delante -), que son las nueve de la noche, que no hay barra donde mojar los labios, que los aromas herbáceos son teóricamente fuera-de-la-ley, y que al bueno de Skream no hay forma de programarle en un club, pero la peñita se anima con los 3€ de La Casa... Y te dices: si a tres euros somos ciento y pico, a diez euros de una entrada de club, seríamos cuarenta. ¡Vete tú a saber! El caso es que por fin hemos podido disfrutar a este geniecillo, que no para de trabajar en los platos, concentrado, volcado, valiente en recurrir incluso a su particular hit list (Midnight Request Line) o de su colega Benga (Night), o parar repetidas veces los cortes para reiniciar en otro tempo. Es decir: trabajar la pista pero sin concesiones hosteleras...

¿TO BE CONTINUED?

Ahí os dejo un documento, con aparición espectral de Miki Milk...




http://www.myspace.com/miguelangelrolland

martes, junio 03, 2008

Al Green // LAY IT DOWN

Somos capaces de lo peor y de lo mejor en nombre de Dios. Para lo peor no hay que buscar mucho: basta abrir las páginas de los periódicos de cada día (no leer periódicos no va a evitar que sigan sucediendo...). Para lo mejor: la música, la poesía, la pintura, han producido declaraciones de amor tan efusivas que convencen al ser más agnóstico de este planeta (como yo mismo: no el más pero si al menos). Y no hay necesidad de recurrir a las enciclopedias para afirmar que la cultura afroamericana ha labrado en sus carnes y cultura todo un canto permanente al amor fraternal, al romance salvador, y en resumen, a la bendición de estar vivos. En forma de grandes canciones.

Decir, por todo eso, Al Green (Reverendo, por si fuera poco) es hablar de una de las grandes (últimas) voces del soul norteamericano. Su voz de falsete tierno servía para un calentón en la parte de atrás del coche, o una llamada a filas para el sermón dominical. Y quizás haber sobrevivido a las amenazas habituales de las estrellas del género (drogas, violencia, ruina, cárcel...) y seguir en forma física nos ha hecho olvidarnos de su existencia. Pero nada más lejos de la realidad. Tras dos intentos de regreso desde otro mito (el sello Blue Note) el predicador ha hecho diana. Su voz encontró la catedral.

Lay It Down no es que sea monumental (que lo es, pero bajo apariencia modesta) sino que consigue ser un modelo: esto sí que es soul, hermano. Y es además un modelo por el proceso en que se trabajó (ver vídeo making off a pie de página). Férrea producción retro pero del presente. Nada menos que ?uestlove (The Roots) fue el encargado de sacar a Al Green de Al Green. Con el apoyo del guitarrista de Mighty Clouds of Joy (Chalmers Alford), el bajista de Jill Scott (Adam blackstone) y los metales orfebres de the Dap-Kings Horns. Y como los ángeles no cantan solos Al se rodea de Anthony Hamilton, John Legend, o Corinne Bailey Rae. ¿quién da más? Pues incluso tenemos a Jaguar Wright haciendo coros extras.

Hay que tumbarse, subir el volumen, dejar que te mezan estas melodías (ya con ensoñaciones de verano), o empezar el día con esta celebración de la vida, el amor, y la música con alma. Dando gracias (¿a Dios?) que no hay mejor creyente que el creyente con soul.


lunes, junio 02, 2008

La canción lógica

Ayer por la tarde he vuelto a enamorarme. Pensaba que no volvería a hacerlo, que esa emoción, ese flotar en el aire, esas hormigas en el estómago no regresarían. Sin embargo, como todo lo más hermoso en esta vida, nunca se pierde del todo. Y como todo amor que se precie se construyó trazo a trazo sobre mi piel y mi cabecita, sin darme cuenta, hasta explotar en un nudo en el estómago pidiendo más. Que no se vaya nunca. Y por supuesto vino acompañado de una canción que también había olvidado: "The Logical Song".

Lo mejor es que mi objeto de amor no es una mujer: son muchas y al final todas las que existen porque es un amor universal... Mi amor se llama "Incendies". Una obra de teatro canadiense firmada en el texto y la dirección por Wajdi Mouawad y que en estos momentos se representa (por muy pocos días) en el Teatro Español de Madrid. Un prodigio de inteligencia y teatro puro, en francés subtitulado y que durante casi 3 horas nos arrastra por un viaje de secretos, familias, fronteras, religiones, abusos y reconciliaciones que, lejos de ser un culebrón es un drama humano de altura emocional estratosférica. Esta obra y este señor han logrado que mi deseo de vivir estas vidas y la bendición del buen teatro haya regresado como hacía tiempo no sentía. Es innumerable la lista de valores y gran maestría de esta producción, pero ser capaz como logra su autor de recuperar aquel tema de Supertramp sobre la inocencia perdida (The Logical Song) en boca de un psicópata francotirador que será la llave final del drama de todos estos personajes, y canturrearlo entre carcajadas y saliva tragada por el horror, demuestra como una música bien puede convertirse en algo nuevo y definitivo en la mano de un genio como Mouawad.

Os diría, como bien dijo Javier Vallejo en EL PAÍS, que hay que correr a ver esta maravilla, superando barreras de idioma, duración y lenguaje escénico. Hay que hacerlo porque vivir "Incendies" es volver a enamorarse y sentirse un poco más persona de este mundo tan jodidamente complicado. En palabras de esa canción:

"At night, when all the worlds asleep,
The questions run so deep
For such a simple man.
Wont you please, please tell me what weve learned
I know it sounds absurd
But please tell me who I am..."